螨虫属于节肢动物门蛛形纲蜱螨亚纲的一类体型微小的动物，身体大小一般都在0.5毫米左右，有些小到0.1毫米，大多数种类小于1毫米。螨虫和蜘蛛同属蛛形纲，成虫有4对足，一对触须，无翅和触角，身体不分头、胸和腹三部分，而是融合为一囊状体，有别于昆虫。虫体分为颚体和躯体，颚体由口器和颚基组成，躯体分为足体和末体。躯体和足上有许多毛，有的毛还非常长。前端有口器，食性多样。
  生活史
  疥螨生活史分为卵、幼虫、前若虫、后若虫和成虫五个期。疥螨寄生在人体皮肤表皮角质层间，啮食角质组织，并以其螯肢和足跗节末端的爪在皮下开凿一条与体表平行而纡曲的隧道，雌虫就在此隧道产卵(图32)。卵呈圆形或椭圆形，淡黄色，壳薄，大小约80×180μm，产出后经3～5天孵化为幼虫。幼虫足3对，2对在体前部，1对近体后端。幼虫仍生活在原隧道中，或另凿隧道，经3～4天蜕皮为前若虫。若虫似成虫，有足4对，前若虫生殖器尚未显现，约经2天后蜕皮成后若虫。雌性后若虫产卵孔尚未发育完全，但阴道孔已形成，可行交配。后若虫再经3～4天蜕皮而为成虫。完成一代生活史需时8～17天。
  疥螨一般是晚间在皮肤表面交配，是在雄性成虫和雌性后若虫进行交配。雄虫大多在交配后不久即死亡;雌后若虫在交配后20～30分钟内钻入宿主皮内，蜕皮为雌虫，2～3天后即在隧道内产卵。每日可产2～4个卵，一生共可产卵40～50个，雌螨寿命约5～6周。
  螨虫显微图
  螨虫是一种肉眼不易看见的微型害虫，种类很多，目前发现在居室内生活的螨虫有40余种，其中与人体健康有关的有十多种。最常见的有尘螨、粉螨、蠕螨、疥螨等。调查表明，成年人约有97%感染螨虫，其中以尘螨为主。尘螨的尸体、分泌物和排泄物都是可致病的过敏原。它们分布在地毯、沙发、毛绒玩具、被褥、坐垫、床垫和枕芯等处孳生，以人的汗液、分泌物、脱落的皮屑为食，繁殖速度极快。其次还有：粉螨，主要在贮存的食品和粮食中繁殖;蠕螨，主要寄生在人的毛囊和皮脂腺中，如鼻、耳、头皮、前胸、后背、耳道等地方;疥螨，寄生于人和哺乳动物的皮肤表层。值得一提的是，越来越多的家庭饲养宠物，极易导致疥螨通过衣裤、被褥直接传播给人，甚至造成人与人之间的相互传播。
  尘螨却是一种很强过敏原。螨虫的尸体、分泌物和排泄物都是过敏原，进入人的呼吸道或接触皮肤，打喷嚏、流鼻涕、鼻塞、鼻眼耳痒、咳嗽、气喘等症状，螨虫如果直接侵入人体，可以使人患哮喘病、支气管炎、肾炎、过敏性鼻炎和过敏性皮炎等。
  螨虫的寿命为2至3个月，离开人体后可以存活6个小时，卵孵化周期是21天。

  螨类的防治

  1、环境与物理防制
  1)高温、冷冻方法杀螨。将耐热的衣物放入70℃下几小时，即可杀死螨，冬季置于室外零下18℃，24小时可将螨全部杀死。因此，有些人以低温如干冰来杀死地毯中的室尘螨。而利用高温清洗也是一种很好的方法，因为不仅可以杀死室尘螨，也可以除去它们的尸体，减低过敏原。
  2)此外，在房屋建造时应注意通风采光，保持室内干燥。经常清除室内尘埃，勤晒被褥床垫，勤洗衣被床单。

  2、化学防制
  1)当前由于尚无理想的杀螨剂，推荐杀螨药物如尼帕净(Nipagin)(对羟基苯甲酸甲脂)、林丹、苯甲酸苄脂、虫螨磷、氨基甲酸酯类、三氯氰、硝基氨甲苯、倍硫磷和杀螟松等，均有一定的杀螨作用。